Frankrikes hälsominister Geneviève Darrieussecq har meddelat att regeringen förbereder ett förbud mot snus inom de kommande veckorna. Den främsta anledningen är att stoppa den ökande användningen bland unga, som enligt Darrieussecq innebär en risk för allvarliga nikotinrelaterade hälsoproblem.
– Snus och nikotinpåsar innehåller farliga nivåer av nikotin, förklarar hälsoministern i en intervju med Le Parisien. Enligt henne riktar sig marknadsföringen av dessa produkter i hög grad till ungdomar, vilket har lett till ökad popularitet och en alarmerande utveckling bland unga fransmän.
Myndigheterna rapporterar även att antalet larmsamtal om akuta nikotinsymptom har ökat markant. Det är främst unga personer som drabbas av yrsel, illamående och andra akuta symtom relaterade till nikotinöverdosering, något som ytterligare förstärker behovet av att begränsa tillgången till snus på marknaden, menar Darrieussecq.
Regeringen ser förbudet som en nödvändig åtgärd för att skydda folkhälsan och förhindra att fler unga exponeras för nikotinberoende. Beslutet väntas träda i kraft inom kort, och Frankrike ansluter sig därmed till de länder som redan har skärpta lagar kring försäljning och marknadsföring av nikotinprodukter.
En som reagerar kraftigt på det franska beslutet är läkaren Anders Milton från den svenska Snuskommissionen.
– Vi vet ju att rökningen dödar folk och hälften av de som röker dör av det. I Sverige ligger vi under snittet i den Europeiska unionen när det kommer till lungcancer, och det är inte för att vi inte använder tobak i Sverige utan det är cirka 23 - 24 procent av svenskarna som använder tobak och där är snuset dominant. Tyvärr är detta inte något fransmännen brytt sig om att lyssna på.
Men hur kommer det sig att man inte bryr sig om den svenska situationen?
– Jag tror tyvärr att den Franska regeringen har valt att lyssna på Världshälsoorganisationen (WHO) och då går det fel.
Ser du en risk att det franska beslutet kan bli ett bakslag som leder till att fler börjar röka istället?
– Nej, jag tror någonstans på samhället förnuft, det nikotin man använder i de vita påsarna är exakt samma nikotin som man använder i mediciner för att sluta röka.
