Under konferensen "Technovation", arrangerad av Philip Morris International (PMI), samlades företagsledare och forskare för att diskutera framtiden för rökfria nikotinprodukter. Evenemanget, som hölls på företagets utvecklingscenter The Cube, fokuserade på skademinimering och innovativa alternativ till rökning.
Med ambitionen att bidra till en rökfri framtid, lyfte PMI fram sina satsningar på produkter som vitt snus, heat-not-burn-enheter och e-cigaretter (vejp) – lösningar som redan lett till en kraftig minskning av cigarettbruk i flera länder.
"Länder som fortsätter röka kommer att bli museer," sade PMI:s vd Jacek Olczak. Uttalandet fångade konferensens huvudbudskap: utvecklingen går snabbt mot alternativ som inte involverar förbränning av tobak.
Framgång i Sverige och Japan
Enligt Världshälsoorganisationen WHO definieras ett land som rökfritt när färre än 5 procent röker dagligen.
Två länder som fick särskild uppmärksamhet var Sverige och Japan. I Sverige röker idag färre än 5 procent av befolkningen – en dramatisk minskning från cirka 20 procent vid millennieskiftet. Bland unga är andelen ännu lägre, runt 3 procent. I Japan har andelen exklusiva cigarettrökare minskat från 20 % till 9 % mellan 2014 och 2023, samtidigt som användningen av heat-not-burn-produkter ökat kraftigt.
Det som gör cigaretter hälsofarliga är främst förbränningen som resulterar i ämnen som tjära, kolmonoxid och cancerframkallande kemikalier. Heat-not-burn-produkter låter konsumenten få samma upplevelse men utan exponering för skadliga ämnen. Enheter som t.ex IQOS ILUMA värmer upp tobaken till cirka 350 °C, utan att den börjar brinna. Det här nya sättet att använda tobak är utvecklat som ett alternativ till rökning av vanliga cigaretter.
– Sverige och Japan visar att det är möjligt att göra en snabb omställning om konsumenterna får tillgång till mindre skadliga alternativ. De blir de första länderna där cigaretter hamnar på museum, menar Olczak.
Vetenskapligt fokus på skademinimering
Gizele Baker, vice president för företagets vetenskapliga avdelning, tog upp vanliga missuppfattningar kring nikotin. Hon poängterade att det inte är nikotinet i sig som är farligt, utan främst de ämnen som skapas vid förbränning av tobak.
– Många kommer inte sluta röka om de inte erbjuds alternativ, betonade Baker. Hon efterlyste bättre utbildning – även bland vårdpersonal, då många läkare felaktigt tror att nikotin orsakar cancer.
Motstånd, myter och förbud
Konferensen lyfte även de hinder som återstår. I flera länder är rökfria alternativ hårt reglerade, medan cigaretter fortfarande är lagliga. Detta har enligt PMI lett till växande svarta marknader – som i Australien, där vissa nikotinprodukter kräver recept.
– Det finns inte ett enda land som förbjudit cigaretter. Men flera har förbjudit alternativen, konstaterade Olczak.
Ett nytt lagförslag i Frankrike vill totalförbjuda vitt snus, inklusive innehav och användning. Vitt snus ska klassas som ett "giftigt ämne" enligt fransk lagstiftning. Lagen väntas träda i kraft redan i höst 2025.
Även Spanien har börjat införa hårda begränsningar mot det vita snuset. Ett förslag, som lades fram i januari 2025, innebär en nikotingräns på 0,99 mg per påse och ett smakförbud för annat än tobak, vilket skulle förbjuda nästan allt vitt snus. Utrikeshandelsminister Benjamin Dousa (M) kallar det för en attack mot det vita snuset. Genom att använda ett kraftfullt EU-verktyg lyckades han i april stoppa införandet av förbudet i tre månader.
Växande andel rökfria intäkter
Företaget rapporterade också affärsframgångar. IQOS – deras främsta heat-not-burn-produkt – har i flera länder gått om Marlboro i försäljning. Leveranserna för ZYN, det vita snuset som blivit populärt i USA, ökade med över 20 % senaste kvartalet.
Idag kommer 40 % av PMI:s globala intäkter från rökfria produkter. Målet är att den andelen ska öka i takt med konsumenters och myndigheters acceptans.
– Om du inte röker, börja inte. Om du röker, sluta. Om du inte kan, byt, sammanfattade Stefano Volpetti, konsumentchef.
